E S P E C I A L    C A M B O Y A
 
 
S U M A R I O
Para ver la sección que te interesa, pincha sobre su nombre

Para ver bien este email maximízalo en tu pantalla y mantén el tamaño del texto en mediano (menu-ver-tamaño del texto-mediano)

Presentación
Como llegar: fronteras y formalidades
Las ciudades
Templos y paisajes
Personas
Posibles rutas, desplazamientos y hoteles
Este mes en TIVOLI'S BISTRO...
 
 
Presentación

Desgraciadamente durante mucho tiempo la palabra "Camboya" ha sido sinónimo de guerras, atrocidades, pobreza o desplazamientos masivos de población. Y, por supuesto, como destino turístico fue borrado del mapa durante un largo periodo. Esta situación se ha prolongado desde el inicio del régimen de los Khmeres Rojos hasta hace poco mas de un par de años. Sin ir más lejos, en toda la década de los 90 Camboya era considerada como un destino muy peligroso debido a las bolsas de resistencia de los Khmeres Rojos, al bandidaje incontrolado en todo el país y a los graves problemas políticos internos. Todavía hoy esta muy reciente el episodio en el que los turistas tuvieron que abandonar a toda prisa Siem Reap cuando una de las ultimas escaramuzas de los soldados de Pol Pot tomaron por sorpresa el area de Angkor. En Phnom Penh, tampoco hace tanto que los partidarios de los dos primer ministros se liaron a tiros en pleno centro de la ciudad obligando a los turistas, también en este caso, a salir por piernas.
Pero afortunadamente esta situación ha cambiado por completo. Camboya vuelve a ocupar el lugar que le toca en los mapas y, mejor aun, se está convirtiendo en un destino turístico de primer orden. Hoy el país es totalmente seguro, el bandidaje ha desaparecido por completo, la situación política esta estabilizada y los camboyanos, por fin, pueden mostrar su cara más amable y encantadora siempre prestos para ayudar al extranjero.

Templos maravillosos

Naturaleza exhuberante

Camboya tiene un potencial turístico impresionante. Los templos de Angkor son una maravilla tal que todo el mundo debería poder visitarlos antes de morir. Pero las regiones más remotas que ahora se abren a los extranjeros no están exentas de atractivos. Las minorías étnicas de Ratanakiri son tan fascinantes como desconocidas y el Parque Natural de Bokor ofrece unas vistas sobre el golfo y la vecina isla vietnamita de Ha Tien para cortar la respiración. El parque nacional de Virachay es una zona casi inexplorada y el descenso del Mekong desde la frontera con Laos hasta Kampong Cham es una experiencia inolvidable. Las ultimas (y afortunadamente protegidas) 60 ultimas parejas de delfines de agua dulce son aún visibles en un paraje mágico donde el río se ensancha y forma cientos de pequeñas islas. Los hoteles están mejorando a toda prisa y en la actualidad todas las carreteras de las regiones centro y sur de Camboya están en obras y en pocos meses estarán perfectamente asfaltadas. La vía ferrea desde Sisophon hasta Phnom Penh y desde aquí hasta Sihanoukville está ya operativa y muy pronto veremos como los trenes nocturnos con literas llegan en una noche de Bangkok a Phnom Penh.
Y, además, Camboya ofrece lo que todos los turistas buscan para terminar un excitante viaje. El complejo de playa de Sihanoukville con su Parque Natural y con decenas de islas desiertas son un lugar de ensueño para unos últimos días de relax antes de la dura vuelta a casa.
 
Volver al sumario
 
 
Como llegar: fronteras y formalidades

Camboya es uno de estos países que ha pasado de estar totalmente cerrado a occidente a abrir sus puertas de par en par. Hace años entrar en Camboya era complicadísimo y, además, en el interior del país no se podía viajar a todas las provincias. Ahora, ni siquiera hemos de molestarnos en pedir un visado. Podemos obtenerlo a la llegada en casi todas las fronteras ya sean aéreas, terrestres, fluviales e incluso marítimas. Bastará la presentación de una fotografía y el pago de 20 dólares. A partir de este momento podemos dejar nuestro pasaporte a buen recaudo por que no nos lo van a pedir ni tan siquiera para viajar en una línea aérea doméstica. Parece curioso que en los tiempos que corren nosotros tengamos que presentar el documento de identidad o pasaporte para viajar de Barcelona a Madrid y no necesitemos mas que nuestro billete para viajar de Phnom Penh a Siem Reap.
Hay que saber que, en principio, todas las fronteras del país están autorizadas por el Ministerio del Interior para expedir un visado (visa on arrival), válido para una estancia de un máximo de 28 días, en el mismo puesto fronterizo. Sin embargo, esto no puede llevarse a la práctica puesto que hay algunos que todavía no tienen teléfono y, evidentemente, tampoco conexión de ordenador. En éstas se sigue exigiendo el visado estampado en el pasaporte que puede conseguirse en cualquier embajada de Camboya en el extranjero. Para los viajeros que tengan prisa la Embajada de Camboya en Bangkok expide los visados en menos de 6 horas (de la mañana para la tarde) previa presentación de una fotografía, el impreso correspondiente y el pago de 1000 Baths thailandeses (unos 24 Euros).
Esta es la situación actual (Abril de 2004) de todas las fronteras de Camboya: Thailandia. Paso fronterizo terrestre de Aranyaprathet-Poi Pet. Abierta de 0730 h a 1700 horas. Expiden visados para extranjeros. Se puede tomar un tren en Bangkok (solo tercera clase) hasta Aranyaprathet. Desde la estación, una moto o tuc tuc hasta el puesto fronterizo. Una vez terminados los trámites, un autobús o taxi colectivo hasta Siem Reap (de 4 a 6 horas).
Thailandia. Paso fronterizo terrestre-marítimo de Hat Lek-Koh Kong. Abierta de 0700 h a 1700 horas. Expiden visados para extranjeros. Es la mejor frontera para llegar directamente a Sihanoukville. Tomar un autobus de Bangkok a Trat y despues un minibus o taxi hasta Had Lek. Cruzar la frontera y tomar una moto hasta Ko Kong. Desde alli un taxi o ferry hasta Sihanoukville.

Frontera de Poi Pet-Aranyaprathet (Thailandia)

Frontera de Dom Kralar-Weune Kham (Laos)
Vietnam. Paso fronterizo terrestre de Kep-Ha Tien. Cerrado a los extranjeros aunque la nueva y magnífica carretera que se esta construyendo presagia una pronta apertura.
Vietnam. Frontera fluvial de Chau Dok Abierta de 0800 h a 1700 horas. Expiden visados para extranjeros. La mejor frontera para visitar el delta del Mekong.
Vietnam. Frontera terrestre de Bavet-Moc Bai. Abierta de 0800 a 1700 h. Expiden visados para extranjeros. Perfecta para la ruta Hochiminh-Tuneles de Cuchi-Templo de Cao Dai-Phnom Penh. Hay que cambiar de autobus en la frontera y la carretera en el lado de Camboya está en pésimas condiciones. 8 horas de trayecto.
Laos. Frontera fluvial de Weune Kham-Dom Kralar. Abierta de 0800 h a 1700 h. No expiden visados por lo que es necesario haberlo conseguido antes en una embajada. La mejor frontera si se viene de Wat Phou y Kong Island en Laos. Vietnam. Frontera terrestre de Thang Duc. Cerrada aunque hay previsión de abrirla en breve lo que daría un acceso rápido desde Vietnam a la región de Ratanakiri.
Thailandia. Frontera terrestre de Preah Vihear. Cerrada aunque el templo puede visitarse desde el lado Thai dejando el pasaporte en el puesto fronterizo y recogiéndolo a la vuelta. Creemos que esta frontera tardará en abrirse ya que las relaciones entre ambos países no pasan por su mejor momento.
Thailandia. Frontera terrestre de O'smach. Apertura muy reciente. Abierta de 0800 h a 1700 h. Expiden visados para extranjeros.
Fronteras aéreas de los aeropuertos internacionales de Phnom Penh y Siem Reap (vuelos desde Bangkok, Guangzhou, Shangai, Taipei, Vientiane, Hanoi, Hochiminh, Danang, Khaosiung, Singapore y Kuala Lumpur). Abiertas permanentemente. Expiden el visado a la llegada.
Hay otros puestos fronterizos con Thailandia, Laos y Vietnam pero en ninguno de ellos está permitido el paso a extranjeros. Es muy probable que en un espacio de tiempo relativamente corto (de 1 a 2 años) la situación sea todavía mejor.
Por lo que se refiere a las aduanas, no presentan ningún problema y es muy raro que a un extranjero se le revise el equipaje. En cambio, en las fronteras mas alejadas de las grandes ciudades (Weune Kham y O'smach especialmente) es muy posible que los policías nos pidan algunos dólares extra con cualquier excusa del tipo: nuestro visado esta caducado, están haciendo una colecta para los niños pobres o necesitamos el certificado conforme estamos vacunados contra el colera (por cierto, no se exige ninguna vacuna para entrar en el país). En tal situación hay que armarse de paciencia, regatear hasta conseguir pagar uno o dos dólares por persona como máximo y sobre todo... nunca dejar de sonreir.
En cualquier caso, antes de emprender un viaje hay que cerciorarse de que la situación de los pasos fronterizos no ha cambiado con respecto a esta información.
 
Volver al sumario
 
 
Las ciudades

En realidad Camboya cuenta solo con una gran ciudad: la capital Phnom Penh con 1.200.000 habitantes censados en 2001 aunque muy probablemente en la actualidad llegue casi al millón y medio. Todas las demás ciudades del país, incluida Siem Reap, no sobrepasan las 200.000 almas. Las mas visitadas por los turistas son Phnom Penh, Siem Reap, Battambang, Sihanoukville, Kampong Cham, Kampong Thom, Poi Pet y Banlung.
Phnom Penh es la capital de Camboya. Ahora que hay vuelos directos desde algunas capitales de países vecinos a Siem Reap hay turistas que ni siquieran paran en la capital. Sin embargo no está exenta de atractivos que merecen una visita: El Palacio Real, el Museo Nacional, los templos (What Phnom, What Botum, Wat Langka, Wat Ounalom y Wat Neak Kravorn), la antigua prisión de Toul Sleng, el mercado central y el mercado ruso. En los alrededores podemos visitar los templos de Angor Borei, la antigua capital de Oudong, Tonle Bati o el memorial de Choeung Ek (Killing Fields).
Para comer y dormir disponemos de multitud de restaurantes y hoteles de todos los tipos y para todos los presupuestos. Para desplazarnos por la ciudad podemos optar por un taxi, un triciclo o una moto taxi a medio dólar la carrera. Encontraremos multitud de tiendas de todos tipos: desde vendedoras de frutas cuya parada es la propia acera hasta modernos supermercados con productos occidentales. Y si queremos realizar algunas actividades podremos escoger entre una amplia gama: cines, boleras, golf, fitness club, karting, canoeing sobre las aguas del Mekong, billares o cursos de meditación budista.
Siem Reap (100.000 habitantes). Es la puerta de entrada a los templos de Angkor. Es un pueblo grande que se ha desarrollado extraordinariamente en los últimos años gracias al gran flujo de turistas que recibe. En realidad, en la ciudad solo se duerme, se desayuna y se cena. El resto del día se pasa dentro del complejo de las ruinas de Angkor. Pero la ciudad bien merece algunas visitas como el centro de Artesanos de Angkor, los mercados de Phsar Leu y Phsar Chas, Lazy Mango (la mejor librería de la ciudad), el hospital de niños donde se puede donar sangre o dinero, asistir a algún espectáculo de danzas tradicionales o deambular a orillas del río para visitar algún templo budista con ruinas khmer en su interior. Mención especial merece la "Fundation of Khemer Art". Se trata de una fundación que recoge a niños desamparados y les enseña a esculpir la piedra, tallar la madera o tejer seda para que de mayores tengan un modo de ganarse la vida. De ese lugar salen muchas piezas para la restauración de los templos. En los alrededores de Siem Reap podemos arreglar un relajante paseo en barca sobre el lago Tonle Sap.

Calle de Kampong Thom

Banlung, capital de Ratanakiri

No hace falta decir que en Siem Reap encontraremos hoteles y restaurantes por doquier aunque, dada la privilegiada situación de la ciudad los precios, aunque soportables para los extranjeros, son los mas caros de toda Camboya.
Battambamg es la segunda ciudad del país pero hasta ahora estaba un poco alejada de los circuitos turísticos. La nueva carretera que la unirá a Phnom Penh por el sur del lago Tonle Sap y que estará lista en breve la colocará de nuevo en los circuitos para que los turistas puedan visitar su bonito museo y las casas de comercio de la época colonial francesa.
Sihanoukville no tiene un gran interés como ciudad pero es casi obligatorio pasar por ella para visitar las magníficas playas del sur. Con la llegada del turismo, la urbe está creciendo rápidamente.
Kampong Cham es la tercera ciudad de Camboya. Conserva una interesante arquitectura colonial pero desde la reciente construcción del puente sobre el Mekong se ha convertido en un importante centro de comunicaciones terrestres y fluviales. En el futuro será una ciudad clave en la ruta Bangkok-Hochiminh. Son muy interesantes los templos de los alrededores, especialmente el Wat Nokor.
Kampong Thom es una pequeña ciudad a medio camino de Phnom Penh a Siem Reap por el norte del Tonle Sap. No tiene demasiado interés pero es el punto de partida para la visita del templo pre angkoriano de Sambor Preik Kuk, una auténtica joya.
Poi Pet es la puerta de entrada o salida a Thailandia por el oeste. Una típica ciudad fronteriza con un casino a donde acuden a jugar los thais (el juego está prohibido en Thailandia).
Banlung. La capital de una de las provincias más remotas del país, Ratanakiri. En toda la ciudad no hay ni un solo palmo de asfalto. Pero aunque hoy es un pueblo pequeñito cuando Ratanakiri se desarrolle a buen seguro se convertirá en una de las capitales del turismo ecológico más importantes del mundo.
 
Volver al sumario
 
 
Templos y paisajes
No es posible hablar de Camboya sin hacerlo de los templos de Angkor, una de las maravillas más impresionantes de todos los tiempos y que, por fortuna, en la actualidad pueden visitarse en su totalidad, sin ningún problema por lo que se refiere a cuestiones de seguridad.
El punto de inicio de la visita a la zona es la ciudad de Siem Reap, al borde del lago Tonle Sap. Desde aquí son accesibles todas las grandes edificaciones. Sin embargo, hay que recordar que la antigua civilización khmer abarcaba un área enorme incluyendo una gran parte de las actuales Thailandia, Laos y Vietnam y, por consiguiente, toda la zona está plagada de templos y ruinas.
En función del tiempo que se dinponga, se puede optar por una u otra forma de descubrir angkor. Lo normal es que se establezca la base en Siem Reap y se vayan haciendo las visitas de forma más o menos radial. El pequeño circuito (17 km) y el gran circuito (26 km) nos permitirán tener una visión de conjunto bastante amplia. Pero si disponemos de tiempo, no nos contentemos sólo con ver los templos más significativos (y, lógicamente los más turísticos). Si queremos experimentar la sensación de estar solos ante un templo milenario casi engullido por la selva, tendremos que hacer un pequeño esfuerzo y llegar hasta las edificaciones más alejadas. Una buena opción es el templo de Bang Melea. Se encuentra a unos 80 Km de Siem Reap por lo que deberemos alquilar un transporte privado para llegar.
Si queremos emociones fuertes nada mejor que llegar hasta el Pra Vihar, situado en la frontera norte con Thalandia. El templo es sencillamente precioso pero está en una de las regiones más remotas del país prácticamente inaccesibles en época lluviosa. No sabría decir que es más emocionante si el Templo o la visión de unas tierras remotas perdidas en el tiempo. Pero cuidado, está región todavía no ha sido desminada por lo que es imprescindible no salirse nunca de los caminos y senderos bien señalizados.
En otras zonas hay también templos importantísimos y menos conocidos, en especial los templos pre-angkorianos. Podríamos destacar templo de Sambor Prei Kuk, al norte de Kampong Thom, ciudad a medio camino por carretera entre Phnom Penh y Siem Reap. Por cierto, esta misma ruta cruza un puente angkoriano en uso en Kampong Kdey. La sensaciión de ver un enorme camión atravesando un puente milenario es casi desgarradora.

Cascadas en Ratanakiri

Un tesoro Khmer engullido por la selva
Pero no todo en Camboya son templos. El país posee unos fantásticos espacios naturales prácticamente vírgenes donde habitan minorías étnicas muy poco conocidas, los últimos delfines de agua dulce del Mekong y, al sur, unas playas de ensueño. La región de Ratanakiri, al noreste fronteriza con Laos y Vietnam, encierra el desconocido parque natural de Virachay. Aquí viven muchas minorías étnicas. Destacaremos los Tampuan, una comunidad con los cementerios más curiosos de todo el país. Cascadas, plantaciones de hebeas y de pimienta (la mejor del mundo) que se pierden en la lejanía, minas de diamantes a cielo abierto, trekkings, paseos en elefante, convivencia con las minorías... Todo esto es posible en Ratanakiri, una región que muy pronto se convertirá en un punto de importancia mundial del turismo ecológico. El Mekong es el principal río del país y, dado el estado de las carreteras especialmente en la zona norte, también es la principal vía de comunicación. En un día es posible entrar por la mañana por la frontera norte con Laos de Weune Kham y descender por el río hasta Phnom Penh. Pero ningún turista haría eso. Hay que pararse en Kratie para ver a los últimos delfines de agua dulce y en Kampong Cham no hay que perderse el templo del Wat Nokor. Desde Phnom Penh podemos llegar hasta Siem Reap también por vía fluvial. Esto nos permitirá ver el lago de Tonle Sap, la reserva natural de agua dulce más grande de todo el sudeste de Asia. Desde Siem Reap podemos organizar un paseo en barca para ver las aldeas de pescadores. Todas las construcciones (casas, escuelas, mercados, restaurantes, templos, etc) son flotantes ya que el lago, en función de la época seca o de las lluvias, retrocede o avanza sus orillas varios kilómetros.
No podemos olvidarnos de la región meridional donde encontraremos una magníficas playas en el área de Sihanoukville, el Parque Nacional de Bokor y la zona de cuevas muy cerca de Kep. Algunas de estas cuevas no han sido todavía exploradas en su totalidad.
Pero la atracción más fascinante del Sur es la estación de montaña que construyeron los franceses en la cima de las montañas (1080 m. de alt.) de lo que hoy es el Parque Nacional de Bokor. La estación se inauguró en 1925 y se abandonó a finales de los años 40. El emplazamiento disfruta de una temperatura muy agradable (fría en días lluviosos) y de un panorama sobre el golfo de Siam impresionante. Hoy, los que se aventuren hasta la cima descubrirán los edificios casi intactos y vacíos pero evocadores de sus glorias pasadas. Un paseo por los salones del antiguo hotel o una visita a la magníficamente bien conservada iglesia son un espectáculo fascinante cuando el tiempo es soleado y digno de la mejor película de terror cuando la espesa niebla cubre toda el área.
 
Volver al sumario
 
 
Personas
La población de Camboya según el último censo relativamente fiable es de unos 12 millones de personas. Un dato muy importante a tener en cuenta es que más de la mitad tiene menos de 15 años. El 90 % se define como "Khmer" lo que, si fuera cierto, haría de este país uno de los más "étnicamente puros" del sudeste de Asia. Sin embargo, hay que tener en cuenta que cualquier persona que adopta la cultura khmer se llama "khmer" a si mismo.
En realidad, en Camboya coexisten los siguientes grupos étnicos: Khmers, Vietnamitas, Cham, Chinos y los grupos étnicos minoritarios.
Los Khmers. La étnia khmer sobrepasa las fronteras de la actual Camboya tanto por el noreste (Thailandia) como en el sur (Vietnam) donde se conocen como khmers krom. Hay diversas teorías para explicar los orígenes del pueblo khmer. La más comúnmente admitida es la que dice que ese pueblo proviene de un cruce entre hindúes y elementos locales, proto-malayos y negritos. En general pueden definirse como un pueblo campesino poco dotado para los negocios.
Los Vietnamitas. Han estado presentes en el país desde hace mucho tiempo bien sea por ocupación militar o por simple inmigración. A partir de 1979 Vietnam trasvasa una gran masa de su población a Camboya. Una gran parte de ésta sigue viviendo aquí. En la actualidad, los vietnamitas penetran en la sociedad khmer siguiendo la llamada "técnica china" que consiste en mezclarse con los habitantes de su nuevo país tomando a una mujer local por esposa. Los oficios a los que se dedican son la construcción, industria mecánica, pesca, agricultura y turismo. En lo que se refiere al comercio, suelen practicarlo sólo entre ellos.

Camboyana del sur

Niña Tampuan
Los Chams. Constituyen la tercera minoría étnica más importante del país. Son musulmanes sunitas. Llegaron hace tres siglos. En 1997 en Camboya había medio millón de musulmanes y 260 mezquitas. Nunca se mezclan con los budistas hasta el punto de vivir en barrios o pueblos separados.
Son descendientes del reino de Champa (descrito ya por Marco Polo) cuya capital se encontraba en el centro de Vietnam. En la actualidad viven al norte de Phnom Penh. Hay grandes asentamientos en la región de Kampong Cham y cerca del lago Tonle Sap.
Aunque no se mezclan con la población local (se casan entre ellos) puede decirse que están bien integrados en la comunidad camboyana. Hay muchos Cham que son carniceros ya que los budistas no pueden matar animales.
Los Chinos. Se les encuentra en gran número a partir del siglo XVIII en el que Phnom Penh tenía una gran presencia de comerciantes chinos. Se dedicaban en gran medida a la usura practicando tasas de interés de hasta el 500 %. Llegaron a esclavizar a khmers que no podían pagar las deudas. Podemos decir que en algún momento, en el plan económico, Camboya fue un protectorado Chino. Sin embargo, los Khmer Rojos prácticamente exterminaron a esta comunidad aunque, curiosamente, ellos mismos recibieron gran ayuda de China.
Grupos étnicos minoritarios. En toda Indochina existen poblaciones con un cierto retraso cultural que ocupan territorios en las montañas o bosques. Desde el punto de vista etnológico se constata una cierta unidad entra ellas: organización tribal a menudo limitada al poblado, alimentación a base de caza y pesca y una cierta cultura de arroz de montaña sin irrigación. Hablan diferentes dialectos de una tribu a otra pero las lenguas provienen de tres troncos comunes: tibeto-birmano, autro-asiático (o mon-khmer) y el malayo-polinesio.
Estos pueblos no tienen un nombre colectivo. Normalmente se les designa con vocablos que significan "salvajes o esclavos": pnong en camboyano, chong en thai, kha en laosiano o moi en vietnamita. En occidente son conocidos bajo la denominación de "protoindochinos" para remarcar que se trata de verdaderos autóctonos de la peninsula de Indochina.
En Camboya se les llama oficialmente Khmers-leu (Khmers de la montaña o de lo alto). En la actualidad se está intentando integrarlos o "khmerizarlos".
Las monirías étnicas que podemos encontrar en Camboya son: Kravet, Braos, Krung, Tampuan, Mnong, Stieng. Jarai, Kouys, Samre, Pears y Saoch. Algunas de estas comunidades tienen menos de 5000 individuos por lo que casi con toda seguridad, pronto desapareceran. El área donde pueden visitarse con gran facilidad algunos de estas monirías es la región de Ratanakiri.
 
Volver al sumario
 
 
Posibles rutas, desplazamientos y hoteles
Hoy Camboya puede ofrecer a los turistas distintas rutas con una duración igual a la que dedicaríamos en un viaje a las vecinas Thailandia, Myanmar o Vietnam. Dado que para las vacaciones solemos reservarnos 15-17 días vamos a proponer algunos itinerarios de, mas o menos, esa duración.
Si Camboya fuera un país largo y estrecho como Vietnam preparar una ruta sería relativamente fácil pues bastaría con seguir una línea casi recta de norte a sur o viceversa. Sin embargo, el país Khmer es casi redondo lo que nos obliga a elegir concienzudamente nuestro punto de entrada y salida para no vernos obligados a volver a pasar por lugares ya visitados. Además, fieles a nuestra concepción de cómo hay que viajar ya explicada en un artículo de nuestro boletín número 5, procuraremos concentrar la parte de aventura/naturaleza al principio del viaje, la parte cultural en medio y la playa al final. También habrá que tener en cuenta el medio de transporte elegido. Nos limitará más una entrada/salida del país en avión que una entrada por una frontera terrestre o fluvial y una salida por un aeropuerto.
Para los que prefieran el avión, sugerimos la entrada/salida por Phnom Penh. Al llegar visitamos la capital (1 día) y continuamos hasta la región de Ratanakiri (4 días). Por carretera nos trasladamos a Stung Treng (1 día) y tomamos una barca para descender el Mekong hasta Kratie (1 día) para ver los delfines de agua dulce. Seguimos hasta Kampong Cham y, por carretera, a Kampong Thom y Siem Reap (1 día). Visita al complejo de Angkor (3 días) y otra vez en barca hasta Phnom Penh por el lago y río Tonle Sap y, sin deneternos, continuamos hasta Sihanoukville, las playas del sur (1 día). Nos ofrecemos un poco de relax (2 días) antes de volver a Phnom Penh (1 día) para tomar el vuelo de vuelta.
Los que vienen de Laos pueden entrar por la frontera norte de Weune Kham/Dom Kralar, muy cerca de Stung Treng. Pero si quieren visitar la región de Ratanakiri deberán recorrer el camino hasta Banlung dos veces (ida/vuelta) puesto que no hay vuelos de Stung Treng a Banlung. El resto del itinerario podría hacerse casi igual.
Los que vienen de Thailandia pueden optar por dos fronteras: Poi Pet y Koh Kong. La primera obligará a visitar los templos de Angkor al principio del viaje. La segunda hará lo mismo con la estancia en la playa. Una buena opción sería combinar estas dos fronteras. El itinerario resumino sería Poi Pet, Siem Rep, en barca hasta Phnon Penh, vuelo a Ratanakiri, Stung Treng, Kratie, Phnom Penh, Sihanoukville y salida por el paso de Koh Kong.
Por último, los que vienen de Vietnam deberán utilizar la frontera terrestre de Bavet o la fluvial de Chau Dok. Ambas dan acceso a Phnom Penh por lo que el itinerario es casi igual al de los que entran y salen de Phnom Penh por vía aérea.
Por lo que se refiere a los desplazamientos internos, pueden hacerse en avión, por carretera, por río o en tren.

Puente en carretera Nacional

Aeropuerto de Banlung
Las líneas domésticas son escasas, con pocas frecuencias y con muchas posibilidades de retrasos y/o anulaciones. Recomendamos tomar el avión sólo cuando no haya otra alternativa o la distancia a recorrer lo justifique. La única línea doméstica con una regularidad bien garantizada es la de Phnon Penh-Siem Reap.
El transporte por carretera es una auténtica odisea en Camboya. El país puede vanagloriarse de tener una red de carreteras entre las peores del mundo. Allí donde no es posible el transporte fluvial hay un servicio regular de camionetas que se desplazan por unos caminos polvorientos (embarrados en época de lluvias) llenos de enormes socavones y unos puentes tan vetustos que parece un milagro que no se derrumben al paso de una simple bicicleta. Son muy baratas pero los trayectos se hacen interminables y extraordinariamente pesados. Sin embargo, hay cientos de kilómetros de rutas que están actualmente en obras. Algunos tramos ya terminados son una auténtica delicia y un descanso para nuestros riñones y posaderas. Estamos seguros de que en unos pocos años, al menos todas las carreteras del sur del país estarán perfectamente asfaltadas y en muy buenas condiciones.
El transporte fluvial con barca rápida de línea regular es una buena opción excepto en época seca. Hay dos líneas principales: La línia del Tonle Sap (Siem Reap-Phnom Penh) y la línea del Mekong (Phnom Penh-Kratie-Stung Treng). Los barcos (exceptuando el lujoso Mekong Express que, pese a su nombre, sirve la línea del Tonle Sap) disponen de asientos relativamente cómodos pero en un habitáculo bastante claustrofóbico. Siempre que sea posible es mejor viajar en el techo desde donde se disfruta de la mejor panorámica. Pero hay que ir muy bien protegido del sol para evitar graves quemaduras. En época de lluvias hay que resignarse y viajar dentro si no queremos pescar una pulmonía. El resto de las rutas fluviales se hacen con barcas mucho más pequeñas y sin techo. En estos casos hay algo parecido a un servicio regular pero hay que pactar el precio antes de subir. Siempre es mejor esperar a que nos acompañen otras personas para que el precio del trayecto sea menor puesto que el precio suele ser por barca.
Los desplazamientos por ferrocarril quedan reservados a los románticos y a los que disponen de todo el tiempo del mundo. Las línea Sisophon-Phnom Penh-Sihanoukville vuelve a funcionar pero... sólo hay trenes dos veces a la semana y la velocidad media no supera los 25 Km/h. Las averias son constantes y no es extraño estar 12 horas parados en alguna estación esperando a que se solucione el problema. Algún día no muy lejano podremos ir desde Bangkok a Hochiminh pasando por Siem Reap y Phnom Penh en lujosos trenes con litera y aire acondicionado. Pero por ahora, contentémonos con verlo pasar.
Por último unas líneas para los hoteles. En Phnom Penh y Siem Reap pueden encontrarse de todas las categorías y precios. En Sihanoukville han mejorado mucho y se están construyendo grandes complejos que pronto estarán terminados. En todo el resto del país los hoteles son muy sencillos aunque bastante limpios y en algunos casos muy acogedores. Salvo contadas excepciones las habitaciones disponen de baño privado, agua caliente y aire acondicionado. Sin embargo, la red eléctrica es todavía muy endeble por lo que los cortes de fluido son muy frecuentes. En lugares muy alejados (provincia de Ratanakiri) la luz electrica esta en condiciones muy precarias o es inexistente por lo que, evidentemente, los hoteles no pueden disponer de aire acondicionado puesto que sus generadores no tienen suficiente potencia.
 
Volver al sumario
 
 
Este mes en TIVOLI'S BISTRO... Menú con platos de cocina khmer
 
El jueves 17 de Junio ofreceremos un menú especial con algunos platos de cocina camboyana. Al final de la cena haremos una pequeña charla sobre Camboya enfocada especialmente a todos aquellos que piensan ir de vacaciones a aquel país: itinerarios, rutas, recomendaciones, hoteles, etc. Esperados ayudaros a resolver todas vuestras dudas.
 
Jueves 17 de Junio menú especial con platos de camboya
 
Volver al sumario
 
 
Apuntes finales

Si quereis enviar vuestros comentarios, críticas, sugerencias, petición de información, etc. hacerlo, por favor, a la siguiente dirección de email: tivolisbistro@tivolisbistro.com
Todo lo que se expone en este boletín debe tomarse como una mera información que, si bien ha sido contrastada en la medida de lo posible, puede haber variado en el momento en que llega al lector. Por esa razón los autores declinan cualquier responsabilidad derivada de errores o interpretaciones de la información facilitada.
Este boletín es una gentileza del restaurante de cocina thailandesa TIVOLI'S BISTRO

 
 
RESTAURANTE TIVOLI'S BISTRO
La magia de la cocina de Thailandia
C/Magalhaes 35 - 08004 Barcelona
Telefono: 93 441 40 17
Email: tivolisbistro@tivolisbistro.com
Página Web: www.tivolisbistro.com